kenvoller und heftiger in ſein Ohr dringende Angſt⸗ geſchrei; und als er eine enge den Durchgang en⸗ dende Treppe hinabſtieg, hoͤrte er gedämpfte Män⸗ nerſtimmen, die ſich, wie es ihm duͤnkte, einander aufmunterten.„Schlagt ſie zu Boden,— knebelt ſie,— zerſchellt ihr die Hirnſchale!“— ſo toͤnte es ihm ins Ohr, abwechſelnd mit einer faſt erſchopften weiblichen Stimme, welche er jetzt fur die ſeiner Wirthin erkannte und die den Nothruf„Mord!— Huͤlfe!—“ wiederholte. Am Fuß der Treppe be⸗ fand ſich eine kleine Thuͤr, die Nigels Andrange wich, als er, ein Piſtol mit geſpanntem Hahn in der Rechten, ein Licht in der Linken und ſein ent⸗ blößtes Schwert unterm Arm den Schauplatz der Mordſcene erreichte.

Zwei Böſewichter hatten die Tochter des Wu⸗ cherers uͤberwaͤltigt, oder waren vielmehr auf dem Punct, ſie zu uͤberwaͤltigen. Verzweiflungsvoll ſchien ihr Widerſtand geweſen zu ſeyn, denn der Fußboden war bedeckt mit Fragmenten ihrer Kleidungsſtuͤcke und ganzen Buͤſcheln ihrer Haare. Eben ſtand ſie im Begriff, ihre Vertheidigung mit dem Leben zu bezahlen; denn einer von den beiden Boͤſewichtern hatte ein langes Einſchlagemeſſer herausgezogen, als Nigel hereintrat, der, als ſie ſich gegen ihn wand⸗ ten, denjenigen, welcher das Meſſer gezogen hatte⸗ auf der Stelle erſchoß und dem andern, als er auf

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