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dere Zeichen von Beſorgniß und Vorſichtsmaßregeln. Die Trabanten der Garde waren in ungewoͤhnlicher Anzahl verſammelt, und trugen Karabiner ſtatt ihrer Hellebarden; und die vornehnnſten koͤniglichen Leibgardiſten mit ihren Partiſanen erſchienen auch in verhaͤltnißmaͤßiger Staͤrke. Kurz alle Arten von Vertheidigung, welche der koͤnigliche Hofſtaat in ſich ſelbſt beſitzt, ſchienen aus irgend einem dringenden und ſchleunigen Beweggrunde, unter Waffen geſtellt und in Dienſtthaͤtigkeit geſetzt zu ſein.

Buckingham beſtieg die koͤnigliche Treppe mit auf⸗ merkſamen Blick auf dieſe Ruͤſtungen, und mit ei⸗ nem feſten und langſamen Schritt, als zaͤhlte er

jede Stufe, auf die er trat.„Wer,“ fragte er ſich ſelbſt,„wird Chriſtians Treue verbuͤrgen? Laßt ihn nur feſt ſtehen, und wir ſind ſicher. Außerdem—“

Indem er das Gegentheil erwog, trat er in das Audienzzimmer.

Der Koͤnig ſtand in der Mitte des Zimmers, umgeben von den Perſonen, mit denen er berath⸗ ſchlagt hatte. Der uͤbrige Theil der glaͤnzenden Ge⸗ ſellſchaft ſah, in Gruppen zerſtreut, in einiger Ent⸗ fernung zu. Alle ſchwiegen, als Buckingham herein trat, in Hoffnung, einige Auskunft uͤber die Ge⸗ heimniſſe des Abends zu erhalten. Alle beugten ſich vorwaͤrts, ob ihnen gleich die Hofſitte verbot,