34

machen das GCanze wieder eben. Wollt Ihr Euch indefs hier im Walde ein wenig mit mir nieder- setzen, so will ich Euch beweisen, dafs Ihr ge- rad' an den rechten Mann gekommen seyd, der Euch die beste Auskunft geben kann über Malcolm Misticot und seine verborgenen Schätze. Allein erst wollen wir die Buchstaben auf dem Brette auslöschen— sie könnten am Ende von unsrem Gespräche was verrathen!*

Der Bettler krazte nun mit einem Messer die Buchstaben aus, oder machte sie unkenntlich, daſs sie Niemand mehr lesen konnte; auch be- strich er das Brett wieder dergestalt mit ange- feuchteter Thonerde, daſs keine Spur der Vertil- gung sichtbar war.

Dousterswivel sah ihn bedenklich an, ohne ein Wort zu sprechen. Nach den Bewegungen des Alten zu schliefsen, in denen sich durchaus Ver- stand and helle Einsicht ausdrückte, war ennicht ein Mann, der sich leicht übervortheilen lieſs, und unser Adept— denn auch Schurken erken- nen in gewissem Crade den Geist der Ueberle- genheit an— fühlte mit Miſsbehagen, daſs er hier die zweyte Rolle spielen, uad die Ernte mit einem so niedrigen Gefährten theilen sollte. Die Liebe zum Gewinne war indeſs stark genug, um seinen beleidigten Stolz zu unterdrücken, und obgleich mehr Betrüger als Betrogener, glaubte er doch selbst gewissermaſsen an die Täuschungen,