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ſo groß war des Böſewichts perſönliche Stärke, welche noch durch die Verzweiflung vermehrt ward, daß er, trotz der Rieſenſtärke, womit der Pächter ihn gepackt hielt, dennoch Dinmont durch den brennenden Flachs ſchleppte, und auch beinah' ein andres Piſtol gezogen haben würde, welches wahrſcheinlich dem ehrlichen Land⸗ manne übel bekommen wäre, hätten dem letztern nicht Bertram und Hazlewood Beiſtand geleiſtet. Sie warfen daher endlich mit gemeinſamer Kraft und großer Anſtrengung Hatteraick zu Boden, entwaffneten und banden ihn. Dieſer Kampf, obwohl er in der Erzählung einige Zeit koſtet, geſchah doch in weniger als einer Minute. Als er gehörig geknebelt war, lag der Schurke, nach einigen verzweifelten und faſt krampfhaften Bewegungen, vollkom⸗ men ſtill und ſchweigend.„Er hat ſich gehörig gehalten,“ ſagte Dinmont;„nun, deßwegen gefällt er mir nicht ſchlechter.“

Dieſe Bemerkung machte der wackere Dandie, während er den brennenden Flachs von ſeinem groben Rock und zottigen ſchwarzen Haar ſchüttelte, welches in dem Kampfe ziemlich verſengt worden war.„Er iſt nun ruhig,“ ſagte Bertram;„Bleibt bei ihm und erlaubt ihm nicht, ſich zu rühren, bis ich geſehn habe, ob das arme Weib lebendig oder todt iſt.“ Mit Hazlewood's Beiſtand hob er Meg Merrilies auf.

„Ich wußte, es würde ſo kommen,“ murmelte ſie,„und ge⸗ rade ſo ſollt' es auch kommen.“

Die Kugel war unter der Kehle in die Bruſt gedrungen. Es blutete äußerlich nicht ſehr; aber Bertram, gewöhnt, Schußwun⸗ den zu ſehn, hielt dies für ſo ſchlimmer.„Guter Gott! was ſol⸗ len wir für dies arme Weib thun?“ ſagte er zu Hazlewood,— denn natürlich konnten beide hier nicht an anderweitige Erklärun⸗ gen denken.

„Ich habe mein Pferd oben im Wald angebunden,“ ſagte Hazlewood.„Ich habe Sie die zwei Stunden lang beobachtet—