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die Aufmerkſamkeit, die er der Schönheit eines weiblichen Weſens widmete, während er doch ſeine Gedanken nur der religiöſen Unter⸗ haltung ihres Vaters hätte weihen ſollen,— dieſe beiden Vergehen wurden ihm als die ſchwärzeſten ſeiner Sünden dargeſtellt; und ſo ſah er ſich behandelt wie einer, der, weil er gegen das Licht geſündigt hat, eine Beute des Fürſten der Finſterniß werden muß.

Als die verhängnißvolle und einflußreiche Stunde herannahte, begannen die Schrecken des häßlichen Anweſenden die ſterblichen Sinne des Opfers immer mehr zu verwirren, und das Gewebe der ſchändlichen Sophismen ward ſcheinbar immer verwickelter, zum wenigſtens für den Armen, den ſeine Maſchen umgarnten. Er war nicht im Stande die Gnadenverheißung zu erörtern, an welcher er doch immer feſthielt, oder den ſiegreichen Namen zu nennen, auf welchen er vertraute. Aber ſein Glaube verließ ihn nicht, obwohl er eine Zeitlang nicht mächtig war, ihn auszuſprechen.„Sage was Du willſt,“ ſo lautete ſeine Antwort gegen den Verſucher,„ich

weiß, daß zwiſchen den beiden Schalen dieſes Buches viel enthalten iſt, was mich der Vergebung für meine Vergehen und der Erhaltung meiner Seele verſichern kann.“ Als er ſo ſprach, hörte man die Glocke ſchlagen, welche den Verlauf der verhängnißvollen Stunde ankündigte. Die Sprache und die intellectuelle Macht des Jüng⸗ lings war augenblicklich und vollkommen hergeſtellt; feurig begann er zu beten und ſprach in glühenden Worten ſein Vertrauen auf die Wahrheit und den Schöpfer aus. Der Dämon zog ſich heulend und in Verwirrung zurück, und der alte Mann wünſchte, indem er das Gemach betrat, weinend ſeinem Gaſte Glück zu dem Siege in dieſem verhängnißvollen Kampfe.

Der junge Mann heirathete ſpäter die ſchöne Jungfrau, deren erſter Anblick einen ſo tiefen Eindruck auf ihn gemacht hatte, und beide erfreuten ſich bis an's Ende einer häuslichen Glückſeligkeit.— So endete John Mac Kinlays Sage.