18 iſt ein Deckmantel fuͤr Deine boͤſe Geſinnung; aber was iſt ein Stolz, der ſich erniedrigt, eine entehrende Handlung zu begehen? Ich ſoll mein eigen Fleiſch und Blut im Stich laſſen, ja verlaͤugnen, weil der Juͤngling als wackrer Kaͤmpfer bereit iſt, ſein Recht mit dem Schwert zu verfechten? Ich verdiente, daß Spottlieder auf mich geſungen wuͤrden, gaͤbe ich Dei⸗ nem Verlangen Gehoͤr.“

Der unerwartete Widerſpruch des Greiſen hatte Margarethen beinahe alle Faſſung geraubt. Doch ver⸗ ſuchte ſie, ihm zu zeigen, daß ſeine Ehre keineswegs darunter leide, wenn er einen kuͤhnen Abenteurer nicht unterſtuͤtze, deſſen Recht in jedem Falle nur durch unbedeutende Geldzuſchuͤſſe, die er unter der Hand von Frankreich beziehe, und durch Raͤuberban⸗ den aufrecht erhalten werde, welche die Grenzen aller benachbarten Laͤnder unſicher machen. Ehe aber René antworten konnte, ließen ſich ungewoͤhnlich laute Stimmen im Vorzimmer vernehmen; die Thuͤre wurde aufgeſtoßen, und herein ſtürmte ein gewapp⸗ neter Ritter, mit Staub bedeckt, und ſein ganzes Weſen verrieth, daß er einen weiten Weg gemacht.

„Hier bin ich, Vater meiner Mutter,“ ſprach er, „ſeht, Euer Enkel, Ferrand von Vaudemont, der

Sohn Eurer Yolande kniet vor Euch, und bittet um

Euren Segen.“ „Nimm ihn hin,⸗ erwiederte Rens,„und moͤge er Dir Gluͤck bringen, tapfrer Juͤngling, Ebenbild Dei⸗