54 das Zeugniß des Barons von Arnheim gerettet, viel⸗ leicht auch fiel er unter den Dolchen der heimlichen Richter.

„Die ſchöne Perſerin wurde die Gattin ihres Be⸗ ſchützers. Mit ihren vielen Tugenden und Vorzügen verband ſie den Fehler der Unbeſonnenheit: ſie benützte ihre fremde Tracht und Sitte, ihre wunderbare Schön⸗ heit und ihre unerreichte Behendigkeit, deutſche Edel⸗ frauen in Erſtaunen zu ſetzen, die, wenn ſie ſie perſiſch und arabiſch ſprechen hörten, ſchon glaubten, ſie ſtehe mit der höheren Welt in Verbindung. Ihre Einbil⸗ dungskraft war lebhaft und phantaſtiſch, und gerne ver⸗ ſetzte ſie ſich in Lagen, welche jene ungereimten Ver⸗ muthungen zu beſtätigen ſchienen. Während ſie aber den Umlauf der wunderſamſten Mährchen beförderte, hatte ſie mit den Damen ihres Standes Streitigkeiten wegen des Vorrangs, auf welchen die Frauen in Weſt⸗

phalen zu jeder Zeit einen hohen Werth gelegt haben.

Dieß koſtete ihr das Leben, denn am Tage, wo meine Mutter getauft wurde, ſtarb ſie plötzlich, während eine glänzende Geſellſchaft in der Schloßkapelle verſammelt war, um der feierlichen Handlung anzuwohnen. Man glaubt, daß ſie von der Baronin von Steinfeld ver⸗ giftet wurde, mit der ſie einen heftigen Streit gehabt, hauptſächlich deßwegen, weil ſie für die Gräfin Wald⸗ ſtetten, ihre Freundin und Geſellſchafterin, Partei er⸗ griff.«

„Aber der Opal, das Waſſer, das ihr der Baron auf die Stirne ſprengte?“ warf Arthur ein.

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