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XIV.

„Und unſere Ahnen ſind es, die „Fuͤr Menſchen ſchufen dieſe Kerkernacht.“ Altes Schauſpiel.

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Der Kerker, in den man Arthur brachte, war ziem⸗ lich lang, aber ſchmal, finſter und in den Felſen ge⸗ hauen, auf dem der Thorthurm ſtand. Man hatte ihm eine kleine Lampe gegeben, die Bande aber nicht abgenommen, und als er etwas Waſſer verlangte, erwiederte ihm einer der Kriegsknechte:„Fuͤr die kurze Zeit, die ſein Leben noch dauern werde, koͤnne er den Durſt wobl ertragen.“ Bei dem ſchwachen Schein der Lampe war er an eine aus dem Felſen ge⸗ hauene Bank getreten, und als ſich ſeine Augen nach und nach an die Dunkelheit gewoͤhnt hatten, ſah er in dem Stein, der den Fußboden bildete, eine ziem⸗ lich breite Spalte von unregelmaͤßiger Form, die ven der Natur gebildet, und durch Menſchenhand erwei⸗ tert ſchien. Tief unten hoͤrte er ein Rauſchen, wie von unterirdiſchem Waſſer, das ſein Opfer zu fordern ſchien. Die Lage, in der er ſich befand, haͤtte ſelbſt den Entſchloſſenſten entmuthigt, und der Ungluͤckliche vermochte nicht den Thraͤnenſtrom zuruͤckzuhalten, der aus ſeinen Augen ſtuͤrzte, und den ſeine gebundenen Haͤnde nicht trocknen konnten. Zwar hatte er ſich in Gefahren, welche Seelenſtaͤrke zu uͤberwinden ver⸗