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ſtehen weit von einander ab, aber die Einen gewähren meinen Füßen einen Standpunkt, und an den Andern kann ich mich mit den Händen halten, wie an einem Geländer. Mein Leben hängt daher ganz von mir ſelbſt ab; wenn ich feſt und entſchloſſen vorwärts gehe, ſo kann es mir gleich gelten, ob ich auf ebener Erde bin oder über einem Abgrunde ſchwebe.«

So die Größe und Wirklichkeit der Gefahr ermeſ⸗ ſend, und durch den Gedanken ermuthigt, daß es nicht das erſtemal war, daß er an Felſen hinkletterte, ſetzte der wackere junge Mann Schritt für Schritt ſeinen gefährlichen Weg fort, mit einer Vorſicht und Geiſtes⸗ gegenwart, die ihn nur allein vor dem gewiſſen Tode bewahren konnten. Endlich gelangte er an einen Ort, wo ein Vorſprung die Ecke des Felſens bildete, bis. wohin er, von ſeinem früheren Standpunkte aus, hatte ſehen können. Dieß war alſo der entſcheidende Punkt, aber auch der gefährlichſte Augenblick. Der Vorſprung lief in einer Breite von 6 Fuß über dem Strome hin, den Arthur in einer Tiefe von 50 Klaftern mit dem Getöſe unterirdiſchen Donners rauſchen hörte. Mit der größten Vorſicht unterſuchte er die Stelle, und da er Kräuter, Gebüſch, und ſelbſt einige verkrüppelte Bäume darauf bemerkte, ſo ſchloß er, daß ſich der Ein⸗ ſturz nicht weiter als bis hieher erſtreckt habe, und er jenſeits die Fortſetzung des durch irgend eine Erſchüt⸗ terung theilweiſe zerſtͤrten Weges finden könnte. Al⸗ lein der Vorſprung war ſo beſchaffen, daß man nicht unter demſelben wegklettern oder ihn umgehen konnte,