22 dieſer heftige Windſtoß den Nebelſchleier, den die frü⸗ heren nur auf einen Augenblick lüfteten, mehrere Mi⸗ nuten lang völlig gehoben hatte, ſo erkannten ſie die Urſache, warum ihr Weg unterbrochen worden war.—

Mit ſchnellem, aber ſicherem Blick gewahrte Arthur, daß der Fußſteig, der ſie auf die Felſenſpitze geführt hatte, früher in derſelben Richtung auf einer Erdſchicht weiter lief, welche über ſchroffen Felſen lag. Allein durch eine gewaltige Erſchütterung, wie ſie in dieſen wilden Gegenden nicht ſelten iſt, hatte ſich die Erde mit dem Buſchwerke und allen auf ihr wachſenden Bäu⸗ men von den Felſen losgeriſſen und war in den Abgrund und in den unten fließenden Strom geſtürzt, wofür ſie jetzt den vermeintlichen See erkannten.

Die unmittelbare Urſache dieſes Sturzes konnte ein Erdbeben geweſen ſeyn, eine Erſcheinung, die in dieſem Lande nicht ſelten iſt. Da, wo die Erdſchicht früher gelegen war, zeigten ſich noch einige Bäume, die eine wagerechte Stellung erhalten hatten, andere waren im Falle zerſchmettert worden und mehrere hingen mit ihren Wipfeln in dem Fluſſe. Die Felſen dahinter, gleich dem Geripp eines rieſigen Ungeheuers, bildeten die Wand einer furchtbaren Tiefe, die einen um ſo traurigeren Anblick gewährte, weil die Natur noch keine Zeit gehabt hatte, neue Keime der Vegetation zu legen.

Außer dieſem Zeichen, welche bewieſen, daß dieſe Zer⸗ ſtörung erſt vor Kurzem geſchehen war, bemerkte Ar⸗ thur jenſeits des Fluſſes ein viereckigtes Gebäude von beträchtlicher Höhe, das ſich, wie die Ruinen eines go