Richter, deren Anſehen einzig auf ihr Schwert ſich ſtuͤtzte, unnoͤthig wurde.

Bei der allgemeinen Aufklaͤrung, die ſich ſeit Kur⸗ zem in Europa verbreitete, hatten mehrere Laͤnder, wie Frankreich, Burgund, Italien und ganz beſonders Oeſtreich, den Charakter eines Volkes kennen gelernt, deſſen Vorhandenſeyn ſie bisher kaum geahnt. Wohl wußten die Bewohner der von der langen Alpenkette umſchloſſenen Laͤnder, daß in wilden abgelegenen Thaͤ⸗ lern hinter den rieſigen Bergen ein Geſchlecht von Jaͤgern und Hirten haußte, Menſchen, die in dem Urzuſtande der Einfalt lebend, durch muͤhſame Arbeit dem Boben die Mittel des Unterhalts abgenommen,

das Wild auf die unzugaͤnglichſten Hoͤhen durch die dichteſten Fichtenwaͤlder verfolgten, und ihre Heerden

uberall hingeleiteten, wo ſie einiges Futter fanden, ſelbſt in die Naͤhe der ewigen Schneemaſſen. Allein das Vorhandenſeyn eines ſolchen Volkes oder viel⸗ mehr einer gewiſſen Anzahl von Menſchen, die bei gleichem Berufe in gleicher Armuth lebten, hatte den reichen maͤchtigen Fuͤrſten der angrenzenden Laͤn⸗ der ebenſo unwichtig geſchienen, als ſtattliche, auf fruchtbaren Auen weidende Heerden darauf achten, daß einzelne wilde Ziegen auf den umliegenden Fel⸗ fen ſich duͤrftiges Futter holen.

Gegen die Mitte des vierzehnten Jahrhunderts aindeſſen fing dieſes Gebirgsvolk die Aufmerkſamkeit auf ſich zu ziehen an, als das Geruͤcht von mehreren enden Treffen ſprach,

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worin die deutſchen Rit⸗