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Ein tiefer Seufzer ging durch die Verſammlung.

„Ja, ſo iſt's, wackere Bürger,“ fuhr Sir Patrick fort, „unſere Nachſorſchungen haben uns zu traurigen und ſchreckhaften Ergebniſſen geführt. Aber wie niemand mehr den Punkt bedauern kann, bei dem ſie ſich wahr⸗ ſcheinlich endigen werden, als ich, ſo wird auch niemand mehr ihre Folgen fürchten. Es iſt nun einmal ſo— mehrere Handwerker, die daran gearbeitet haben, be⸗ ſchrieben den für Sir John Ramorny's Maske beſtimm⸗ ten Putz gerade ſo, wie ihn einer von den Männern trug, die man Olivier Proutfute mißhandeln ſah. Ein Handwerker, Wingfield, der Federſchmücker, der die Lärmer ſah, als unſer Mitbürger in ihren Händen war, bemerkte, ſie haben die Gürtel und Kronen von bunten Federn getragen, die er ſelbſt auf Befehl vom Stall⸗ meiſter des Prinzen gemacht habe.“—

„Mit ſeiner Flucht von dieſen Lenten verlieren wir jede Spur von Olivier; aber wir können beweiſen, daß jene in Sir John Ramorny's Haus gingen, wo ſie nach einigem Verzug eingelaſſen wurden.—

„Es verlautet, du Heinrich Smith, habeſt unſern un⸗

glücklichen Mitbürger, nachdem er aus den Händen die⸗ ſer Aüſenlärmer kam, geſehen. Was iſt daran Wah⸗ res? „Er kam zu mir„« ſagte Heinrich,„ungefähr eine halbe Stunde vor Mitternacht und ich ließ ihn etwas ungern ein, weil er Faſching gehalten hatte, während ich zu Hauſe blieb; und ſchlechte Rede gibts, wie das Sprichwort ſagt, zwiſchen einem Vollen und einem Nüch⸗ ternen.“

„Und in welchem Zuſtand ſchien er zu ſeyn, als Ihr ihn einließet?“ fragte der Oberrichter.

„Er ſchien,“ ſagte der Waffenſchmied,„außer Athem und ſprach wiederholt davon, wie er von einer lüderli⸗ chen Rotte gefährdet ſey. Ich legte darauf wenig Ge⸗ wicht, denn er war immer ein feiger, haſenherziger,