flüſterte, ihr zu folgen, und ihm befahl, die Thür ſorgfältig

zu verſchließen. Er gehorchte ihr und folgte im Dunkel und ſchweigend, wobei er zuweilen Stufen, deren Zahl ſie ihm immer vorher genau angab, hinab⸗, zuweilen wieder hinanſteigen mußte, die oft ganz kurze Windungen hatten. Die Luft war weniger beklommen, als man hätte erwarten ſollen, indem der Gang an verſchiedenen Orten durch un⸗ ſichtbare und ſehr künſtlich angebrachte Luftlöcher, welche mit dem Freien in Verbindung ſtanden friſche Luft erhielt. Endlich war die lange Wanderung zu Ende. Norna ſchob eine Füllung bei Seite, welche ſich hinter einem hoͤlzernen oder, wie man es in Schottland nennt, einem Buchsbaum⸗ Bette befand, und ihnen den Zugang in ein altväteriſches, ſehr ſchlecht ausſehendes Zimmer eroͤffnete, das ein vergit⸗ tertes Fenſter und ein Kreuzgewölbe zur Decke hatte. Die Möbel waren in ſehr ſchlechtem Zuſtande, und die einzigen Zierrathen des Gemaches, auf einer Seite, ein an der Mauer hangender Kranz von verſchoſſenen Baͤndern, ſo, wie man ihn zur Ausſchmückung von Walfiſchfängern braucht, und auf der andern ein Wappenſchild, uͤber dem ſich eine Grafenkrone befand, und der mit den gewöhnlichen Sinn⸗ bildern der Sterblichkeit umgeben war.

Die Hacke und der Spaten, welche in einem Winkel

lagen, ſo wie die Gegenwart eines alten Mannes, der in ei⸗ nem abgeſchabten ſchwarzen Rocke, und mit einem herunter⸗ geklappten Hute an einem Tiſche ſaß und las, deutete dar⸗ auf hin, daß ſie ſich in der Wohnung des Kirchendieners oder Küſters, und dieſem ehrbaren Beamten ſelbſt gegen⸗ über, befänden.

Als ſeine Aufmerkſamkeit durch das Geraͤuſch des Schle⸗ bers erregt wurde, ſtand er auf, nahm mit großer Ehr⸗

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