37

war, abgebrochen fand, befahl er in ſeiner Ungeduld einer Ahtheilung ſeiner polniſchen Garde, hinuͤber⸗ zuſchwimmen. Dieſe anserleſenen Soldaten gehorch⸗ ten ohne Zaudern. Aber ſie hatten die Mitte des Fluſſes noch nicht erreicht, als ſie von der Gewalt des Stromes fortgeriſſen wurden und faſt bis auf einen Mann vor den Augen Napoleons zu Grunde gingen, zu dem noch einige von ihnen im letzten Todeskampfe unter dem Rufe aufblickten:„Es lebe der Kaiſer!“ Die Zuſchauer entſetzten ſich daruͤber. Was wuͤrden ſie aher nicht erſt gefuͤhlt haben, haͤt⸗ ten ſie ahnden koͤnnen, daß das Schickſal dieſer Hand⸗ voll braver Krieger auch die Hunderttauſende treffen wuͤrde, die, voll Lebenskraft und Hoffnung, jetzt im Begriff ſtanden, ſo manche natuͤrliche und kuͤnſtliche Hinderniſſe zu bekaͤmpfen, die wenigſtens eben ſo furchtbar, eben ſo unbeſiegbar waren, als der Strom, der ihre ungluͤcklichen Vorlaͤufer verſchlungen hatte.

Waͤhrend ſeine zahlloſen Schaaren Lithauen durch⸗ zogen, blieb Napolevn in Wilna, der alten Haupt⸗ ſtadt der Provinz, wo ihm die Schwierigkeiten ſei⸗

nes rieſenhaften Unternehmens nachgerade fuͤhlbar

wurden. Wir muͤſſen dieſe etwas ausfuͤhrlicher ab⸗ handeln, um zu zeigen, wie ſehr ſich dielenigen ir⸗ ren, die mit Napoleon der Meinung ſind, der ruſ⸗ ſiſche Feldzug ſey ein vielverſprechendes, wohlberech⸗ netes Unternehmen geweſen, das, ohne den Brand