Nach dieſem beredten Herzenserguſſe wandte ſich Wallenſtjerna, ſtolz wie ein ruinirter Hidalgo, von ihnen ab und begann ſeinen Spaziergang von Neuem.

Die Stille, die jetzt folgte, ſollte indeß nicht lange währen.

Aus vollem Halſe lachend, kam nämlich in die⸗ ſem Augenblick ein junger Page vom Schloſſe her geſprungen.

Der ernſtere Eindruck, den Wallenſtjernas Aeuße⸗ rungen hervorgebracht hatten, verdunſtete jetzt leicht.

Junge Leute nehmen ſich ſelten Etwas ſonderlich tief zu Herzen. Der Ernſt iſt für ſie bloß ein Wider⸗ ſchein von Etwas, wovon ſie keinen rechten Begriff haben; die Freude dagegen iſt ein Theil von ihnen ſelbſt, worin ſie Alles ſehen, was das Leben Ange⸗ nehmes für ſie beſitzt.

Als der heitere Jüngling unter die Leibtrabanten trat, ſchloſſen ſie ſich daher an ihn an, wie ſie ſich kurz zuvor an Wallenſtjerna angeſchloſſen hatten. Sorge und Heiterkeit ſind immer Mittelpunkte: das Alltagsleben zieht ſeine Peripherie entweder um die eine oder um die andere..

„Was haſt Du für einen Spuck gemacht, toller Junge?“ fragte man ihn.„Es muß eine wahre Her⸗ kulesarbeit ſein, ein Dutzend ſolcher meiſterloſen Schlingel in Ordnung zu halten.“

„Ich... ich...“ ſtammelte der Junge bei⸗ nahe keuchend vor Lachen,„ich habe nie in meinem Leben eine lächerlichere Figur geſehen...“

Dabei äffte er die krumme Haltung eines alten Männchens nach, hielt das Kinn vor, zog die Lip⸗ pen ein, arbeitete mit ſeinen Armen.