Aber auf einmal ſchlugen Puke und Alma ihre Augen auf. Sie hatten eine Bewegung, einen Schritt gehört, wandten ſich alſo um und wurden jetzt durch den Anblick Amanda's überraſcht. Er flößte ihnen ein unbehagliches Gefühl ein. Puke blieb einen Augenblick unbeweglich auf ſeinem Platze. Vor ſei⸗ ner Seele ſtand auf einmal ſeine letzte Begegnung mit dem Mädchen, die Erinnerung an die leiden⸗ ſchaſtliche Neigung, die er damals bei ihr entdeckt,

ſo wie an die ſpionirende Haltung, worin er ſie ge⸗

funden, und an die feindſeligen, von bitterem Haß erfüllten Drohungen, welche ſie gegen die Königin ausgeſprochen. Bei der natürlichen Gutmüthigkeit ſeines Charakters ſchmerzte es ihn, daß er ſie jetzt beinahe auf dieſelbe Art wiederſehen ſollte. Er är⸗ gerte ſich nicht über ſie, ſondern bemitleidete ſie viel⸗ mehr und beklagte das Gefühl, daß er eingeflößt hatte. Von einer edlen Regung geleitet, erhob er ſich und ging ihr entgegen.

„Mamſell Amanda,“ redete er ſie an, indem er ihr ſeine Hand entgegenſtreckte;„Sie wollen mich im Vaterland wieder willkommen heißen, Sie wollen mir Glück wünſchen zu...“

Puke wünſchte ihrer Anweſenheit eine beſſere Deutung zu geben, als ihr eigenes Ausſehen zuließ.

Aber Amanda, die blos unter der Herrſchaft eines einzigen Gefühls, bleich und ſtill herangekom⸗ men war, hörte ſich kaum anreden, ſo trat ihr das Blut in die Wangen, ihre Augen befeuerten ſich, ſie warf mit einer übellaunigen Bewegung ihren Kopf zurück und heftete einen ſo ſcharfen und zu⸗ rechtweiſenden Blick auf ihn, daß der feindſelige