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Ritterhaus erhielt, und warum wir uns verlocken ließen, nach Lilienholm hinaus zu eilen?“

„Ja wohl.“

„Wallenſtjerna hat jetzt wieder ein ſolches Billet erhalten, das augenſcheinlich von derſelben Hand kommt. Wir haben uns darüber berathen und be⸗ ſchloſſen, dießmal keinen Schritt zu thun, bevor wir die Sache Ew. Majeſtät angezeigt hätten.“

„Haben Sie das Schreiben bei ſich, Silfverhjelm?“

„Hier, Ew. Majeſtät.“

Die Königin warf einen Blick hinein.

„Es iſt dieſelbe Hand; ich erkenne ſie.“

Der Brief war an Wallenſtjerna gerichtet. Die Königin las:

„Man hat Sie getäuſcht, mein Herr, indem man Ihnen ſagte, daß die verſchleierte Dame, mit welcher Sie im Luchshof Bekanntſchaft machten, Mamſell Clara ſei. Sie brauchen dieſe blos zu betrachten, und Ihr ſicherer Blick wird bald den Unterſchied zwiſchen der ſtolzen Haltung der verſchleierten Un⸗ bekannten und dem kindlichen Mädchen, das man jetzt vorſchieben will, entdecken. Verhältniſſe, die ich dem Papier nicht anzuvertrauen wage, zwingen mich, die äußerſte Vorſicht und Heimlichkeit zu beobachten. Augenblicklich eintretende, unvorhergeſehene Ereigniſſe nöthigten mich, den Plan aufzugeben, um deſſen willen ich Sie und Ihre Freunde nach Lilienholm beſchieden hatte. Ich beklage Sie deßhalb weniger als mich ſelbſt. Sie kennen die Verwicklungen, worin der Staat ſich mit jedem Tage mehr einſpinnt: da meine eigenen Verhältniſſe davon abhängen, ſo bin