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wenigſtens an, daß die Königin gegen unſere Grund⸗ V

geſetze intriguire.“

„Allerdings.“.

„Um ihre Abſichten durchzuführen, ſucht ſie Jeder⸗ mann, wer ihr nahe kommt, in ihr Intereſſe zu ziehen.“

„Wir vermuthen das.“

„Puke iſt auch in dieſen Strudel hineingezogen worden.“

„Nun ja.“ 4

„Aber die Vertreter der Nation können doch der Königsmacht nicht aus dem Wege gehen?“

„Das iſt meine Meinung.“

„Läßt man alſo den Ereigniſſen freien Lauf, ſo daß ſie ſich in ihrer natürlichen Richtung entwickeln können, ſo müſſen wir, wenn wir die Charaktere der handelnden Perſonen in Betracht ziehen, offenbar annehmen, daß früher oder ſpäter eine ſchreckliche Kataſtrophe eintreten müſſe.“

„Laſſen Sie uns das vorausſetzen.“

„Aber dieſe Kataſtrophe wird den ganzen Hof und folglich auch Puke verſchlingen.“

„Auch Puke, ja gewiß. Auch ihn...“

„Aber Puke iſt Ihnen eine theure Perſon, welche Sie zu retten wünſchen.“

Chrenpreutz ſprang beinahe auf. Er hatte den Ausgangspunkt bereits vergeſſen.

„Es iſt wahr,“ ſagte er;„Puke iſt eine theure Perſon...“

Pechlin horchte einen Augenblick, ob er nicht vom innern Zimmer her irgend einen Ausdruck leiden⸗