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Geſtalt finden, deren ſüdländiſch zauberhafte Reize von feurigen Leidenſchaften zeugen.

Es iſt Amanda.

Juſt in dieſem Augenblick fliegt über die kaum noch ſo ruhigen Züge ein Lächeln: es gleicht einem Sonnenſchimmer, der über die Wangen einer Schnee⸗ roſe hineilt.

Es gibt im Leben unſerer Leidenſchaften einen Augenblick, der weder beſtimmte Wilrklichkeit noch bloßer Traum iſt; es iſt der Moment, wo die Liebe noch in der Tiefe des Herzens ruht, aber unſere ſinnlicheren Inſtinkte uns nichtsdeſtoweniger von dem wilden Reiz des Haſſes zu unterrichten anfangen. In dieſem Augenblick, wo wir mit unſern Gedanken auf der einen Seite im Dunkel einer ſternloſen Nacht umherwanken, auf der andern aber mit Schmerz nach dem immer bläſſer gewordenen Morgenhimmel unſers ſchönſten, obwohl vergänglichen Lebenstrau⸗ mes zurückblicken, wiſſen wir nicht, ob es blos die Qual der Liebe oder die Bitterkeit der Eiferſucht iſt, was uns verzehrt. Wir fühlen blos, wie der Same eines neuen Gefühls keimt und Wurzel ſchlägt; aber es hat ſich noch nicht ausgebildet, es hat erſt Knoſpen und Blüthen getrieben, und wir wiſſen noch nicht, von welcher Art es ſein wird, welcher Name ihm zukommt.

Amanda befand ſich in dieſer Ungewißheit in Betreff ihrer eigenen Perſon. Zwar legte die Lei⸗ denſchaft herzloſe Worte auf ihre Lippen, aber bei jedem Wort, das ſie ſprach, erlitt ſie Qualen, als hätte ſie ein Stück aus dieſem armen Herzen heraus⸗ geriſſen.