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aber die Worte erſtarben auf ſeinen Lippen: er durfte ſie ja nicht verrathen.

Um daher nicht in Verſuchung zu kommen, eilte auch er aus dem Zimmer.

Mit militäriſcher Genauigkeit hatte Puke die Wich⸗ tigkeit der Vertrauenskommiſſion aufgefaßt, welche die Königin ihm übertragen, und zugleich ſah er auch die Nothwendigkeit ein, Drottningholm ebenſo unbe⸗ merkt zu verlaſſen, wie er gekommen war.

Im Vorſaal brannte an einer der Säulen eine Lampe, die einen rothen Schein von ſich warf.

Puke hatte ſich dicht in ſeinen Mantel gehüllt und den Hut tief eingedrückt. So eilte er weiter. Aber als er an einer der Säulen vorbeikam, glaubte er zu bemerken, daß Jemand ſich auf der andern Seite derſelben bewegte. Um nachzuſehen, ob er ſich getäuſcht hatte oder nicht, ging er um dieſelbe herum und fand ſich jetzt Angeſicht zu Angeſicht Amanda gegenüber. In der Hoffnung, ſie werde ihn im Halbdunkel nicht geſehen haben, wandte er ſich augen⸗ blicklich von ihr ab und ſetzte ſeinen Weg fort.

Aber Amanda warf ihm einen Blick nach, der wie eine Dolchſpitze funkelte. Er war voll von Liebe

und Haß zugleich.