8

65

aber nichtsdeſtoweniger recht intereſſante Familienver⸗ hältniſſe.“

„Ah 3.4

„Ueber eine bewerkſtelligte oder beabſichtigte In⸗ grundbohrung eines Schiffes, das vor ein Paar Monaten von New York abfuhr.“

Wir wollen uns nicht mit einer Beſchreibung von Kellners Gefühlen während dieſer grauſamen Tortur aufhalten, welche der Unbekannte ihn ausſtehen ließ, und zwar mit einer ſo unerſchütterlichen Ruhe, als ſpielte er mit einem Inſekt. Aber zermalmt, bleich und entſtellt ſank er auf ſeinen Stuhl nieder.

„Da ich jetzt,“ begann der Unbekannte nach einer kurzen Pauſe wieder,„überzeugt bin, daß Sie mich nicht mehr zur Thüre hinauszuwerfen gedenken, ſo will ich zum zweiten Kapitel übergehen.“

„Um Alles in der Welt, ſeien Sie ſtill, mein Herr, ſeien Sie ſtill... Iſt's nicht genug, daß Sie mich zermalmt haben? Wollen Sie den Zermalmten auch noch höhnen?“

„Der Anblick Ihrer Verzweiflung betrübt mich. Hätten Sie mich nicht ſelbſt durch Ihre Verachtung und Ihre Drohungen dazu genöthigt, ſo würde ich nicht ſo weit gegangen ſein, weil ich nicht hieher gekommen bin, um Sie zu vernichten, ſondern um zu Ihrer Rettung beizutragen.“

„Was verlangen Sie von mir?“

„Nichts Anderes, als daß Sie mich als einen Freund betrachten und anhören ſollen. Nach dem zu urtheilen, was ich weiß, beſitzen Sie einen glänzenden Kopf, viel Erfindſamkeit und Kühnheit, wie auch große Kraft und Unternehmungsgeiſt. Ich bin alſo auch überzeugt, daß Sie bereits manches Ciſen im Feuer haben, um ſich zu retten; aber darf ich Ihnen meine Anſicht ſagen, ſo müſſen Sie... wenn Sie nicht bereits daran gedacht

Das Gewiſſen. I. 5