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uns ganz Unerwartetes gefolgt iſt. Als wir die Fluth der Ueberſchwemmung noch ſahen, das Rauſchen der⸗ ſelben noch hoͤrten, konnten wir uns kaum den Zu⸗ ſtand der Dinge vorſtellen, wie er war, ehe ſie zu wuͤthen begonnen; jezt, nachdem der Strom wieder in ſein Bette zuruͤckgetreten iſt, vermoͤgen wir noch weniger, uns den Schrecken zu vergegenwaͤrtigen, von dem wir ergriffen wurden, als der Ausgetretene am hoͤchſten ſtand. Die Gegenwart uͤbt eine ſolche Gewalt uͤber unſere Einbildungskraft und Sinne, daß es uns keine geringe Muͤhe koſtet, die Empfin⸗ dungen, welche mit den verfloſſenen Ereigniſſen er⸗ loſchen ſind, von neuem zu beleben. Das iſt aber gerade die Aufgabe der Geſchichte, die zu nichts dient, wenn ſie nicht durch die Darſtellung der That⸗ ſachen die Eindruͤcke weckt, welche dieſe auf die Zeu⸗ gen gemacht haben. Zu dieſem Behuf wollen wir in der Geſchichte von Frankreich und Europa bis zu dem amerikaniſchen Kriege zuruͤckgehen, deſſen Zeitgenoſ⸗ ſen bereits zur aͤltern Generation gehoͤren.

Der Friede von Verſailles, im Jahre 1783. ge⸗ ſchloſſen, ſchien die Ruhe von Europa auf lange Zeit zu verbuͤrgen. Der hochfahrende und eiferſuͤchtige Ton, den die kriegfuͤhrenden Nationen fruͤher ange⸗ nommen hatten, war durch neuere Ereigniſſe herab⸗ geſtimmt worden, England hatte, unter der Leitung einer ſchwachen, wenigſtens ungluͤcklichen Verwaltung,

ſein nordamerikaniſches Reich und die Oberherr⸗