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drückte, als Mangel an Energie, Mangel an ruhiger kaltblütiger Ueberleging.

Schön, mein Kind, daß Du kommſt, redete er die Eintretende in ſeinem gewohnten mild ernſten Tone an. Ich höre da ſonderbare Dinge von Dir und Deinen Schweſtern, über die ich zuerſt mit Dir, als der Aelte⸗ ſten, meine Anſichten austauſchen möchte. Tritt nur näher an's Licht, denn in dieſer Sache muß ich helle ſehen— helle bis auf den Grund Deiner Seele—— nun, wie ſteht's? Wie habt Ihr Euch in der Belletage eingerichtet?

Da ſie ſeine Gewohnheit kannte, ein wichtiges Ge⸗ ſpräch durch gleichgültige Nebenfragen einzuleiten und erſt auf weiten Umwegen dem eigentlichen Gegenſtand näher zu kommen, ſo berichtete ſie ihm in dem nämlichen Tone, wie ſie die oberen Zimmer diesmal eingerichtet habe. Ganz wie beiläufig ſagte ſie dann:

Auch Du, lieber Vater, ſcheinſt derweilen parterre neue Einrichtungen vorgenommen zu haben; es ſoll ſich wohl tauſend und eine Nacht bei uns wiederholen? Wenn's nur nicht ſo viel Oel koſtete!

Das laſſe eine von meinen vielen Sorgen ſein, ſagte er ausweichend und netzte verlegen das Deckblatt ſeiner Cigarre mit den Lippen.— Zunächſt wollte ich von Dir hören, wie es mit den Vorräthen der Haushaltung füt dieſen Winter beſtellt iſt?