Perſonen nicht wenig überraſchte, ja verletzte. Doch trat er nach einigem Zögern ins Haus, ſtieg raſch die breite Treppe hinan, ging feſten Schrittes durch die vordere Zimmerreihe, wobei er das Haupt gegen ſeine Gewohnheit ſtolz in die Höhe gerichtet trug, und öffnete raſch, ohne anzuklopfen die Thüre des Kabinets. Die Geheimeräthin erſchrack beinahe vor dem finſter ſtra⸗ fenden Blick ſeiner ſonſt ſo freundlichen Augen, als er ſie ohne Gruß mit Nachdruck fragte:

„Geſchwind, Excellenz, was gibt's, daß Sie mich auf dem Wege zu meinem Gott und Schöpfer aufhal⸗ ten? Heute iſt ein Tag des Herrn, an dem ſelbſt Ochs und Eſelein von den Mühſalen des Werkeltags aus⸗ ruhen, alſo auch wohl ein armer vielgeplagter Theater⸗ director ſeinen Frieden haben ſollte!“

„Mein Gott, liebſter Freund, Sie ſind ja ganz alterirt!“ ſtammelte Frau von Lichtenſtein in großer Verwirrung.„Es iſt kaum mehr als Nichts, nur eine Kleinigkeit, um derentwillen ich Sie für eine Minute heraufzukommen bat.“

„Um ſo ſchlimmer für mich, gnädige Frau, um ſo

ſchlimmer für meine alten Knochen,“ entgegnete Ekho [2

und verzog den Mund zu einem ironiſchen Lächeln.

„Zwar meine Lauchſuppe kann ich um einer ſolchen

Müller, Ekhof. ll. 2