ob er der eigenen inneren Schwäche und Muthloſigkeit, dem thatloſen Hinbrüten grollte, das ihm wieder ein⸗ mal den freien Muth in der Bruſt gelähmt hatte. Krampfhaft faßte er den Stock mit beiden Händen und drückte den Porzellanknopf gegen das faltige Kinn; ſeine Lippen zitterten, ſeine Augen ſprühten und ſein ganzes Weſen zeigte momentan die heftig erregte Lei⸗ denſchaft einer ihrer Kraft und ihrer Hülfsmittel ſich gleich vollkommen bewußten edlen Natur. Aber eben ſo ſchngll, als dieſer Geiſt der Entſchloſſenheit in ihm erwachte, was ſich in einzelnen raſchen Bewegungen der Arme, im zornigen Aufſtoßen des Stockes gegen die Diehlen der Brücke kund gab, ebenſo ſchnell verfiel er auch wieder in ſein früheres Hinbrüten; die noch eben ſtolz aufgerichtete Geſtalt ſank wie erſchöpft in ſich zu⸗ ſammen, wieder ſprach der alte Gram aus ſeinen Zü⸗ gen, wieder ſtarrte er regungslos auf das unter Erlen⸗ büſchen hinfließende kleine Waſſer.

So hatte er wohl ſchon eine halbe Stunde, ein Bild inneren Widerſtreites dunkler Gefühle, ſchmerz⸗ licher Betrachtungen auf der Brücke geſtanden und es war offenbar, daß alles Sinnen und Grübeln ihn zu keinem feſten Entſchluſſe gebracht hatte; ſchon über⸗ glänzte die Sonne mit ihren letzten Strahlen die hagere