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mißtrauiſch. Mit all' der Geriebenheit und liſtigen Abgefeimtheit ſolcher vom Schickſal ſchnöde herumge⸗ hetzten Perſonen war ſie unentſchloſſen, was ſie thun

ſollte, und wollte erſt die ganze Sachlage ermitteln,

ehe ſie ſich zu irgend etwas herbeiließ.

„Was für Papiere und Beweismittel ſoll ich denn herbeiſchaffen?“ fragte ſie mit anſcheinender Unbefan⸗ genheit.

„Alle diejenigen Papiere und Documente, welche der verſtorbene Jacob Schulz genannt Giovanni Spe⸗ rato über ſeine Familienverhältniſſe hinterlaſſen hat und die Sie ſeiner Zeit in P. mitgenommen haben ſollen“, entgegnete Otte.

„Ich? Gott, was ſollt' ich denn mit Papieren thun, da ich nicht leſen noch ſchreiben kann?“ rief das Weib.„Was helfen mich Papiere? Ich weiß von keinen ſolchen, habe keine geſehen noch gefunden; ich nahm von den paar Lumpen und Lappen, die er hinterlaſſen hat, nichts mit als was mein gehörte. Hab' ich ja doch noch von meinen Sachen verpfänden müſſen, um den armen Mann nur einſcharren zu laſſen!“

„Aber liebe Frau, ſeien Sie doch vernünftig und ſuchen Sie mich nicht zu hintergehen!“ entgegnete Otte, der den Grund dieſes Leugnens zu durchſchauen glaubte. „Wir könnten Zeugen vor Gericht vorbringen, welche