131

ſuchten durch Petitionen und Deputationen eine Mil⸗ derung der Dekrete auszuwirken, die ihren gaͤnzlichen Ruin herbeifuͤhren mußten.—„Je nun!“ antwortete der Kaiſer—„je mehr Inſolvenz auf dem Conti⸗ nent, deſto groͤßer muß die Noth der Kaufleute in London werden. Je weniger Kaufleute in Hamburg, deſto geringer wird die Verſuchung ſeyn, Handel mit England zu treiben. Großbritannien muß gedemuͤ⸗ thigt werden, ſelbſt wenn vadurch die Civiliſation

auf Jahrhunderte leiden und der Verkehr auf den

uranfaͤnglichen Tauſchhandel zuruͤckgefuͤhrt werden ſollte.“

Wie groß aber auch die Macht Napoleon's war, ſo uͤberſchaͤtzte er ſie doch gar ſehr, indem er glaubte, durch den bloßen Ausdruck ſeines Willens einem Ver⸗ kehr ein Ende machen zu koͤnnen, in welchem die gan⸗ ze Welt betheiligt war. Der Verſuch, den Handel zu vernichten, glich dem eines Kindes, welches mit ſeiner Hand das Waſſer eines Springbrunnens auf⸗ halten will, das in hundert kleinen Strahlen zwiſchen ſeinen Fingern entſchluͤpft. Der Genius des Handels nahm gleich einem zweiten Proteus jede Geſtalt an, um das katſerliche Interdikt zu umgehen; nichts blieb unverſucht, um dieſen Zweck zu erreichen. Falſche Papiere, falſche Certifikate, falſche Ladſcheine wurden ausgeſtellt, und dieſem⸗Betrug ſahen in den verſchie⸗ denen Haͤfen dieſelben Polizeiagenten und Zollbeamten nach, denen die Vollziehung der Dekrete oblag. Mauth⸗

9„