126

bis das gewaltige Thier durch die Anſtrengungen, die es macht, ſeine verletzten Sehnen vollends zerreißt, und unter ſeiner eigenen Laſt zu Boden ſtuͤrzt.

Die beruͤhmten Dekrete von Berlin erſchienen am 21ſten November 1807, und verboten allen Handel zwiſchen Großbritannien und dem Continent. Dieſes Verbot ſollte als ein Grundgeſetz des franzoͤſiſchen Reichs ſo lange gelten, bis die Englaͤnder in gewiſſe Abaͤnderungen willigen wuͤrden, welche die Feindſelig⸗ keiten zur See betrafen und geeignet waren, ihre Ueberlegenheit auf dieſem Elemente weniger vortheil⸗ haft fuͤr ſie ſelbſt und weniger nachtheilig fuͤr ihre Gegner zu machen. Zur Rechtfertigung dieſer Maß⸗ regel ward angefuͤhrt:— daß England entweder neue Gebraͤuche in ſeinem Seecoder eingefuͤhrt oder die ei⸗ nes barbariſchen Zeitalters erneuert habe— daß es Kauffahrteiſchiffe wegnehme und die Mannſchaft, ge⸗ rade als ob ſie an Bord von Kriegsſchiffen getroffen worden waͤre, zu Gefangenen mache— daß es Haͤfen als im Blokadeſtand befindlich erklaͤre, die doch nicht wirklich blokirt ſeyen, und dadurch die Uebel des Kriegs auf friedliche und unbewaffnete Buͤrger aus⸗ dehne.

Dieſe Einleitung zu dem in der Folge ſo beruͤhmt gewordenen Continentalſyſtem ging von einem fal⸗ ſchen Princip aus und war ein Gewebe von Sophis⸗ men. Es war durchaus grundlos, daß Großbritan⸗ nien, ſey es nun durch ſpaͤtere Verfuͤgungen oder

——