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149 hen, wenn ſie ſchon im Anfang anderſt ſchien. Aber warum in dieſer Geſellſchaft, warum mit Deinen eige⸗ nen Haͤnden?“

„Ich hatte mir es quch anders vorgenommen,“ ſagte Saladin;„aber haͤtte ich ſein Schickſal nicht beſchleunigt, ſo waͤre es ganz von ihm abgewendet ge⸗ weſen; denn haͤtte ich ihm erlaubt, aus meiner Schaale zu koſten, wie er es thun wollte, wuͤrde ich ihn dann, ohne die Rechte der Gaſtfreundſchaft zu verletzen, zu dem wohlverdienten Tode verdammen koͤnnen? Haͤtte er meinen Vater ermordet, und dann meinen Becher mit mir getheilt, ſo wuͤrde ich kein Haar von ſeinem Kopfe beleidigt haben. Aber genug von ihm,— ſein Leichnam und ſein Andenken verſchwinde unter uns“

Der Koͤrper ward weggeſchafft, und die Zeichen der Ermordung mit einer ſolchen ſchnellen Gewandtheit weg⸗ gewaſchen und verborgen, daß man wohl ſah, daß der Fall nicht ſo ſelten vorkomme, als daß er Sala⸗ dins Diener erſchrecken konnte.

Aber die chriſtlichen Fuͤrſten fuͤhlten, daß die Erin⸗ nerung an das, was ſie eben geſehen, ſchwer auf ihnen laſte, und obſchon ſie, auf die hoͤfliche Einladung des Sultans ihre Sitze bei dem Gaſtmahle wieder einnahmen, ſo geſchah es doch mit einem verwundernden, zweifeln⸗ den Stillſchweigen. Richards Geiſt allein uͤberwand jeden Grund zum Verdacht und Verlegenheit. Doch ſchien auch er uͤber irgend einen Vorſchlag zu bruͤten, als wün chte er ihn, auf die einſchmeichelndſte und an⸗ nehmlichſte Weiſe, die nur moͤglich waͤre, vorzubringen.

Endlich trank er einen großen Humpen Weins aus, und wandte ſich an den Sultan, von dem er zu wiſ⸗ ſen wünſchte, ob es wahr waͤre, das er den Grafen den Huntingdon mit einem perſoͤnlichen Zweikampf be⸗ ehrt hatte.

Saladin antwortete laͤchelnd: er haͤtte ſein Schwerdt und ſeine Waffen mit dem Kronprinzen von Schottland gemeßen, wie Ritier es zu thun pflegten, wenn ſie ſich in der Wute treffen,— dann fuͤgte er ferner beſcheiden