58 richt uͤber die Abkunft, deren er ſich geruͤhmt hatte. Der Letztere willigte ſogleich ein.

„Wiſſe, tapferer Fremdling,“ ſagte er,„als der grauſame Zohauk, ein Abkoͤmmling Giamſchid's, auf Perſiens Throne ſaß, ſchloß er ein Buͤndniß mit den Maͤchten der Finſterniß in den geheimen Gewoͤlben von Iſtakhar, die von den Haͤnden der Elementar⸗Geiſter lange vor Adams Entſtehung in Felſen gehauen wur⸗ den. Hier ernaͤhrte er mit Menſchenblut zwei gefraͤ⸗ hige Schlangen, die, den Dichtern zu Folge, ein Theil ſeines Selbſts geworden waren, und zu deren Erhal⸗ tung er einen Tribut von taͤglichen Menſchenopfern erhob, bis die erſchoͤpfte Geduld ſeiner Unterthanen einige bewog, das Schwerdt des Widerſtandes zu er⸗ greifen, wie z. B. der muthige Hufſchmid und der ſiegreiche Feridoun, von denen der Tyrann endlich entthront, und auf ewig in die ſchrecklichen Hoͤhlen des Berges Damavend eingekerkert wurde. Allein ehe dieſe Befreiung ſtatt hatte, und waͤhrend die Macht des blutduͤrſtigen Tyrannen auf ihrer hoͤchſten Hoͤhe ſtand, ſchleppte die Schaar der raͤuberiſchen Sclaven, welche er ausgeſchickt hatte, um Schlachtopfer zu ſei⸗ nen taͤglichen Metzeleyen herzuſchaffen, in die Gewoͤl⸗ be des Pallaſtes von Iſtakhar ſieben Schweſtern von ſo ausgezeichneter Schoͤnheit, daß ſie ſieben Houris zu ſeyn ſchienen. Dieſe ſieben Maͤdchen waren die Toͤch⸗ ter eines Weiſen, der keine andern Schaͤtze hatte, als dieſe Schoͤnheiten und ſeine Weisheit. Die letztere