lichkeit, die Sanftmuth ihres Charakters verrieth. Bonaparte hatte es niemals verſtanden, den Frauen in der leichten gefälligen Weiſe eines Petit Maitre zu ſchmeicheln, und wenn er es verſuchte, waren ſeine Schmeicheleien oft ſo ſeltſamer und ſchwerfälliger Art, daß ſie eben ſo gut eine Beleidigung als eine Hul⸗ digung enthalten konnten.„Ach, ach, wie wunderbar das ausſieht,“ ſagte er einſt als Kaiſer zu der reizen⸗

den Herzogin von Chevreuſe,„welche merkwürdige rothe Haare Sie haben!“—„Das iſt möglich, Sire.“ er⸗

widerte ſie ihm,„aber es iſt das erſte Mal, daß mir ein Mann das ſagt.“ Und die Herzogin hatte wohl Recht, denn ihr Haar war nicht roth, ſondern von einem ſchönen Blond.*)— Zu einer andern Dame, deren runde ſchöne Arme ihm auffielen, ſagte er ein⸗ mal:„Ach mein Gott, was Sie für rothe Arme haben!“— Wieder zu einer andern:„Welch ſchönes Haar Sie haben! Aber wie häßlich dieſe Coiffure iſt, wer hat Sie denn ſo lächerlich aufgeputzt?“

Bonaparte, wie geſagt, verſtand es nicht, den Frauen mit Worten zu ſchmeicheln, aber Joſephine verſtand ſehr wohl die ſchmeichelhafte Sprache, welche ſeine Augen zu ihr redeten. Sie wußte, daß ſie in dieſer Stunde den kühnen jungen Löwen beſiegt habe und ſie ſelber fühlte ſich ſtolz und glücklich dadurch, denn die ungewöhnliche imponirende Erſcheinung des jungen Helden hatte ihr eigenes Herz, welches ſie ſeit lange todt geglaubt, wieder zu raſcheren Schlägen erweckt.

Von nun an ſahen ſie ſich öfter, und bald empfing Joſephine von Bonaparte das glühende Geſtändniß

*) Die Herzogin von Chevreuſe ward bald darauf nach Tours verbannt, weil ſie ſich geweigert hatte, der Königin von Spanien als Ehrendame zu dienen. 5