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Und ihn dann heftiger in ihre Arme ſchließend, brach ſie in ein lautes Gelächter aus.

Dieſes Gelächter ward mit einem zwiefachen Schrei des Zorns beantwortet. Es waren der Cardinal und die Signora, welche glaubten, daß Marianna ihrer ſpotten, und ihnen trotzen wolle mit dieſem höhniſchen Lachen.

Elende Heuchlerin, rief Margaretha, ſo lohnſt Du meine Liebe? Indem Du mich, Deine Herrin, ver⸗ läumdeſt, machſt Du ſelber Dich des Verbrechens ſchul⸗ dig, deſſen Du mich anklagſt?

Und mit einer heftigen Bewegung des Zorns riß ſie Marianna von den Polſtern empor. ½

Der Marcheſe lag wie erſtarrt vor Schreck, unbe⸗ weglich da, aber als ſein umherirrendes Auge den Blicken La Chaiſe's begegnete, ſprang er raſch empor, und näherte ſich mit drohenden Blicken dem Pater.

Was ſoll das? fragte er drohend. Was habt Ihr hier zu ſchaffen? Soll ich meine Leute rufen, um die⸗ ſen elenden Betrüger aus dieſem Hauſe, in welchem er Unfrieden und Schande geſäet, mit Gewalt zu ent⸗ fernen?

Ihr werdet Niemand mehr anklagen, Niemand mehr