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Es ziemt keinem Manne, die Geheimniſſe ſeiner Dame zu verrathen! ſagte La Chaiſe ruhig.

Seiner Dame! Sie nennen meine Tochter Ihre Damel ſchrie der Präſident außer ſich. Sie, ein Prie⸗ ſter, ein Jeſuit!

Und warum ſollte ich Laura nicht meine Dame nen⸗

nen? fragte La Chaiſe gelaſſen.

Ah, Sie geſtehen alſo ein, daß Sie mit ihr ein näheres Verhältniß anknüpften? Sie geſtehen, daß Sie meine Tochter, dieſes reine, unſchuldige Kind, daß Sie ſie verführten, daß Sie ihr Herz bethörten mit lei⸗ denſchaftlichen Liebesworten, die in dem Munde eines Prieſters doppelt ſtrafbar ſind?

Ich geſtehe nichts ein! rief La Chaiſe feſt.

Aus Erbarmen, ſagen Sie mir aus Erbarmen die Wahrheit! jammerte der Greis, heftig, bebend an allen Gliedern. Bedenken Sie, es iſt ein Vater, den Sie mit einem Worte dem Gram, der fürchterlichſten Sorge entreißen, oder in einen Abgrund der Schande und des Schmerzes ſtürzen können. Sie haben das Ant⸗ litz eines Ehrenmannes, Ihre Züge ſind edel, Ihr Auge verräth Verſtand und Geiſt! Mein Gott, Sie

werden einen armen Vater verſtehen, Sie werden Mit⸗ 14*