— 98—

Du! Nun wohl, ich will Dir zeigen, wie ich Dich liebe!

Mit einer raſchen Bewegung hob er das Mädchen empor und trug ſie zu de Vaur hin. Da, ſagte er, Laura dem Pater in die Arme werfend, da habt Ihr ſie! Ich ſchenke ſie Euch! Und wenn Ihr ihrer über⸗ drüſſig ſeid, könnt Ihr ſie zum Fenſter hinauswerfen, mich kümmert's gar nicht! Vielleicht, wenn es meine Laune ſo iſt, werde ich ſie dann aufheben, und bei ihr mich noch weiter üben in dieſen Schwüren und Liebesbetheurungen, mit denen man dieſe leichtgläubi⸗ gen, albernen Weiber betrügt, vielleicht gehe ich acht⸗ los an ihr vorüber, und laſſe ſie in dem Staube lie— gen, in welchen Ihr ſie geworfen. Das iſt Alles!

So ſprechend verließ La Chaiſe das Gemach und ſtürmte hinaus in die dunkle Nacht, die jedem menſch⸗ lichen Auge ſeine Thränen und das ſchmerzliche Zucken ſeiner Züge verbarg.— Er kämpfte lange mit ſeinem Schmerz und ſeiner Qual, er rief Klagen und Ver⸗ wünſchungen hinaus in die nächtliche Einſamkeit, er rang die Hände in der Pein dieſer erſten Enttäuſchung.

Aber dieſer Sturm ging vorüber, der Schmerz ver⸗