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Blumenmatten, da blitzen ſeine Seen und ſeine Felſen ragen in den Himmel und ſeine Waſſer brauſen daran nieder. Dort wollen wir wohnen, dort hoffen und harren, vertrauend auf Gottes Gerechtigkeit, bis die Stunde der Erlöſung ſchlägt.

Und ſo geſchah es.— In dieſem innerſten Kerne des alten Schwe⸗ denlandes, in Schmolands Bergen, an dem Ufer eines ſchönen Sees, liegen zwei große Höfe von ihren Feldern umringt, von Gärten ein⸗ gefaßt nnd von Bergweiden, auf denen das gefleckte Vieh ausruht, Waſſerfälle ſtürzen von hohen Felswänden nieder, rothe, nackte Klip⸗ pen ſteigen aus mächtigen Waldketten auf, und das ſtolze trotzige Geſchlecht, das dieſe romantiſchen Thäler und Berge bewohnt, erinnert noch durch ſeine Körperſtärke und ſeinen Freiheitsſinn an die Rieſen, deren Nachkommen es ſein ſoll! In dieſen beiden Höfen am See haben Erich Randal und Mary, Otho Waimon und Ebba bis vor wenigen Jahren gelebt und noch jetzt erzählen alle ihre Nachbarn weit umher von ihnen, von ihrer Liebe und von ihrem reichen Lebensfrie⸗ den. Wie viel Gutes ſie gethan, wie mild und geſegnet ihre Hände waren, wie verſtändig ihr Rath, wie bereitwillig ihre Hilfe. Und ſie erzählen von einem alten Prieſter, der mehr als einmal fernher von den Inſeln im Meere kam, und in ſeinen weißen Locken wie ein Gottgeſandter ausſah, vor dem die Wildeſten ſich beugten. Faſt noch mehr erzählen ſie vom Schiffskapitän Lindſtröm, einem verwetterten alten Seeman, der ſchrecklich fluchen konnte, aber ein ſo unerſchrockener Bären⸗ und Wolfsjäger war, wie Otho Waimon, der es allen zuvor⸗ that. Endlich auch erzählen ſie von einem alten Feldwebel, der Mary's und Ebba's Buben, wie manchen andern Kindern das Leſen und Schreiben beibrachte, und ſo viele luſtige und ſchöne Geſchichten vor⸗ zutragen wußte, vom tapferen Korporal Spuf und vom finniſchen Kriege, daß Jedermann ihn lieb hatte, doch immer magerer und ſpitzer wurde, bis ſie ihn endlich hinaustrugen auf den kleinen Friedhof. Und dort ruhen ſie nun Alle unter den rauſchenden hohen Tannen, aber in den Höfen am See warten ihre Kinder und Enkel noch immer auf die Stunde der Erlöſung, wo Finnland frei ſein wird vom Ruſſenjoche!