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Gewiß nicht. Mein eigenes Leben würde ich wagen, wenn ich das denken könnte, erwiederte Adlercreutz. Beruhigen Sie ſich, Freund, ich habe noch immer Gutes mit ihm im Sinn.

Könnten Sie daran denken, ihm nach dem, was geſchehen, die Krone

wieder aufzuſetzen

Niemals! Ich glaube Zibet ſelbſt iſt. überzeugt, daß er unfähig zum Regileren iſt. Aber er hat einen ſchuldloſen Sohn, und es gibt Leute— er ſchwieg, indem er ſeine Augen auf den Herzog richtete, der mit den Miniſtern und dem Grafen Klingſpor ver⸗ traulich und verbindlich ſprechend durch den Saal ging. Sie ſcheinen ſehr ergriffen von dem, was Sie erlebten, fuhr Adlercreutz fort, nehmen Sie es nicht allzuſchwer. Der elende rohe Cederſtröm und ſeine Genoſſen werden raſch vergeſſen und ſo gebrandmarkt ſein, wie ſie es verdienen;z doch glauben Sie darum nicht, daß unſer Werk ſchlecht und ungerecht war. Mag der Mann, der ſo viel Elend und Schmach verſchuldet hat, an ſeiner Schmach Buße thun; er büßt, wie es in der Bibel ſteht, auch die Sünden ſeiner Väter. Keine Hand hat ſich für ihn gerührt, keine wird ſich rühren. Sehen Sie alle dieſe Männer hier, ſeine Miniſter, ſeine erſten und höchſten Diener, ſie haben ihn ſchon verlaſſen und aufgegeben. Der alte Zibet und der alte Ehrenheim ſind die Einzigen, die ihm folgen werden, weil ſie die Einzigen ſind, die ihm wirklich anhingen. Die Anderen buhlen ſchon um des neuen Herrn Gnade durch verdoppelte Bedientendemuth; nach⸗ dem die That geſchehen, zu der ſie zu feige oder zu pfiffig waren, eilen ſie herbei, um ſie für ſich auszubeuten. Und nun gehen Sie und hören Sie, was das Volk ſagt. Hören Sie, ob Einer um ihn klagt, Einer weint. Das war es, was ich vorher wußte. Er mußte fallen, kein Gott konnte ihn retten! Täglich grub er an dem Ab⸗ grund, der ihn verſchlingen ſollte. Ein Stoß, ſo war er verloren. Sehen Sie nicht die dunklen Hände, die ihn längſt erwarteten? Und war er nicht ein Wahnſinniger? Haben wir kein Recht, ihn ſo zu nennen?

Hier wurde der General, der dies Alles eilig leiſe vor ſich hin flüſterte, von dem Herzoge gerufen und gleich darauf verließ dieſer begleitet von den Häuptern der Verſchwörung und vielen andern Of⸗ fizieren das Zimmer. Auf dem Schloßhofe ſtanden ſchon Pferde für