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würde wie er ſelbſt, und wenn's glückte, wenn er ihn hinüberſchaffte, war's zugleich ein großmüthiger Herr, der das Geld nicht achtete. Zwanzig gute ſchwediſche Meilen Waſſer lagen zwiſchen Hangö und der Süderarmsleuchte, blieb aber der Wind ſo fein, ſo ließen ſie ſich bis morgen ſchaffen, und im ſchlimmſten Falle lagen ja die Alands⸗ inſeln wie ein ungeheures Netz zur Rechten, wo Zuflucht zu finden war, wenn's an's Umkehren ging. An der äußeren Leiſte dieſes tauſendfältigen Inſelgewirres dachte Per ſeine kleine Schlup zu halten, am Abend irgendwo ein Obdach zu ſuchen und dann bis zur nächſten Nacht in den Stockholmer Scheeren zu ſein, wo er mehr als ein gutes Plätzchen kannte. Sein lederhartes gelbgraues Geſicht bekam einen Schimmer von Zärtlichkeit, als er ſah, wie ſchnell das flinke Schiff den Leuchtthurm von Hangö hinter ſich ließ, und vergnügt lachte er auf, als die Schlup in die Wölbungen hoher Wellen ſtürzte, die der Südoſt von den ruſſiſch⸗deutſchen Küſten vor ſich her jagte. Ueber die Buge der Schlup ſprangen dann und wann hohe Waſſer⸗ ſtrahlen, die in zahlloſe Tropfen zerſplitterten, das kleine Schiff an⸗ packten, daß es zitterte, und es auf die Seite warfen, daß es tief niedertauchte; aber das Meer war frei von Eis, ſo weit das Auge reichte. Nur zuweilen hob ſich auf dem Kamm einer mächtigen Woge eine ſpitz aufſtarrende, zerbrochene, im Sonnenglanz ſunkelnde Maſſe, die eben ſo ſchnell wieder verſchwand und welche Per mit langen feſten Blicken betrachtete. Die Luft war hell, der feuchte Athem des Windes deutete auf mildes Wetter, weißliche krausgezogene Streifen liefen über den Himmel fort, ohne jedoch irgendwo ſich dichter zuſammenzuziehen. Dabei wurde die friſche Morgenkälte, je weiter der Tag heraufkam, um ſo milder; die Sonne, welche oft in dieſen Brei⸗ ten kalte Strahlen zu haben ſcheint, verbreitete einen warmen Hauch, und das Spritzwaſſer, das an den Planken des Boots niederfloß, fror nicht daran feſt. Alles das waren Zeichen, die Per Stahl's Wohl⸗ gefallen vermehrten. Er ſchnitt ſich ein neues Stück Kautabak, faßte nach dem Branntweinkrug und unterhielt ſeinen Gefährten mit Erzäh⸗ lungen über ſeine Seereiſen, welche zuweilen gefahrvoll genug ver⸗ laufen waren.