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ren, daß, was Per ſage, ſo gut ſei, als ſage es Gott ſelbſt. Der kräftige ſtierköpfige Mann ſah auch nicht ſo aus wie Einer, der auf Lüge ſinnt. Seine Abneigung gegen das Unternehmen ſchien über⸗ wunden zu ſein. Er packte ſeine beſten Habſeligkeiten und ſein Geld in ein Bündel, um es, wie er vor ſich hin brummte, Einer anzuver⸗ trauen, der es ein Troſt ſein würde, wenn er wiederkäme. Dann ent⸗ fernte er ſich damit, indem er ſeinen Gaſt erſuchte, inzwiſchen auf ſei⸗ nem Lager zu ſchlafen, bis er zurückkehrend ihn wecken würde.

Und dies geſchah, ehe Otho es dachte. Er hatte nach manchem Sinnen ſeine Augen geſchloſſen und glaubte auf dem harten Sack voll Seetang kaum entſchlummert zu ſein, als Per's rauhe Stimme ihn aufrütteltc.

Jetzt vorwärts, Herr, ſagte der Schiffer, nehmt, was Euch gehört, und laßt uns laufen, ich bringe gute Nachrichten. Vor Hangö Udd iſt kein Eis feſt, überall freies Waſſer, und der Wind ſteht ſteif in Süd⸗Oſt, jagt fort, was wir nicht brauchen können.

Er hüllte ſich in ſeine dicke Kalmuckjacke, zog drei Mützen über ſeine Ohren, band die ölgetränkte Kappe darüber feſt und ſteckte ſeine Laterne an. Otho war ſchnell bereit, und lange noch funkelten die Sterne am Himmel, während die beiden Männer über Eis und Schnee den Inſeln zuſchritten, welche durch eine feſte Brücke jest mit dem Lande verbunden waren.

Als der Morgen kam, ſtiegen ſie über eine felſige Zunge, und jetzt zitterten die erſten Sonnenſtrahlen auf einer weitwogenden welli⸗ gen Fläche, die den röthlichen Glanz des Himmels auffing. Es war das Meer, das ihnen entgegenrollte und ſchäumend an Klippen und Geſtein aufſprang. Unter der Höhe lag eine Hütte, und einige Män⸗ ner ſchoben ſo eben mit vereinten Kräften eine Fiſcherſchlup von dem hohen Ufer einer kleinen Bucht, ſetzten die Segel und beſorgten die Ausrüſtung.

Das iſt unſer Fahrzeug? fragte Otho.

Ja, Herr, antwortete der Schiffer. In einer halben Stunde wer⸗ den wir auf blauem Waſſer ſchwimmen.

Und ehe dieſe Zeit ablief, ſaß Otho auf der tiefen Bank der Schlup vor dem Steuer, das Per regierte, und zu beiden Seiten neben