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nur mit Alicen leben 1 dennoch hatte er verſpro⸗

chen, die Erſtere zu heirathen, und, in der

That, ſie drang in ihn, dieſen Augenblick zu beſchleunigen. Er fühlte, daß er ſterben müſſe, wenn Eglantine die ſeinige nicht würde; allein ein Ueberreſt von Ehre ſagte ihm, daß er lieber ſterben ſollte, als ihr Gatte werden.

Den Abend deſſelben Tages empfing er einen Brief von Alicen, der ihm von dem Tode der Tante und von ihrer nahen Rückkehr nach einer Abweſenheit von ſieben Monaten Nach⸗ richt gab. Dieſer Brief, der nur die zärtlichſte Liebe athmete, zerriß ſein Herz. So ſollte er ſie denn wiederſehen, aber ſtrafbar, der Liebe, die ſie ihm ſo treu aufbewahrt, unwürdig ge⸗ worden. Er wurde den nächſten Morgen krank und ging nicht aus. Er wünſchte ſich den Tod; „warum,“ ſeufzte er,„habe ich nicht aufge⸗ hört zu leben, da ich zu den Füßen der ſanften Alice der glücklichſte aller Sterblichen war!“

Allein ſeine Vernunft, ſeine Reue ver⸗ mochten nicht, Eglantinens Bild zurückzudrängen;

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