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erſchrocken über den unverhofften Beſuch von ihrem Stuhle aufgeſprungen.

„Mein Bruder!“ rief ſie verwundert, doch lag in dem Tone ihrer Stimme weit mehr Freundlichkeit, als er erwartete.

Darauf trat eine verlegene Pauſe ein, weil Niemand gleich das rechte Wort zu finden wußte. Der Schneider⸗ meiſter ſah ſeine Frau mit halb grimmigen, halb fragenden Blicken an, während der ehrliche Kaſſenbote mit dem Hute in der Hand daſtand und nicht wußte, was er ſagen und wie er ſich benehmen ſollte. Der hoffnungsvolle Sohn zeigte bei dieſer Gelegenheit die größte Geiſtesgegenwart; er benutzte die Unterbrechung, um ſich der ihm langweiligen Strafpredigt zu entziehn. Ohne ſeinem Onkel eines Blickes zu würdigen, entfernte er ſich eine italieniſche Opernarie pfeifend. Erſt nachdem er verſchwunden war, fragte Frau Haſenfritz ſchüchtern nach der Urſache dieſes Beſuchs.

„Ich komme,“ ſagte der Kaſſenbote,„wegen einer wichtigen Angelegenheit, wie Du Dir wohl denken kannſt.“

„Es wird wohl eine Bettelei ſein,“ dachte der Schwager im Stillen, der mit aus Furcht, daß er von der ärmeren Familie ſeiner Frau einmal in Anſpruch genommen wer⸗ den könne, jeden Umgang mit derſelben abgebrochen hatte.