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reißen. An einem ſolchen Märzabend iſt es am ſchönſten zu Hauſe, wenn das Feuer im Ofen praſſelt und ſingt, die Grille hinter dem Heerde ihr Liedchen anſtimmt und Alles näher aneinander rückt. Die Mutter beſſerte die Wäſche aus, Hannchen ſtrickte an einem warmen Wollenſhawl, der für den Vater beſtimmt war, die übrigen Kinder ſaßen bei der Arbeit und erwarteten die Ankunft des Kaſſenboten, der heute länger ausblieb als gewöhnlich. Frau Bauer war ſchon mehrere Male aufgeſtanden, um nach ihm durch das Fenſter zu ſehn, aber draußen war es ſtocfſnſter gewotden, nur die Gaslaternen leuchteten wie blutrothe Naſen durch die dunkle Nacht..

„Ich begreife nicht, wo der Alte bleibt,“ murmelte ſie ſtill für ſich, um ihre Beſorgniſſe nicht laut werden zu laſſen.„Er wird doch nicht in die ieiltibe gegangen ſein und dort wieder Solo ſpielen?“.

Sie wußte, daß er zuweilen gern ein Spielchen machte, aber dies pflegte gewöhnlich erſt nach dem Abendbrode zu geſchehn und auch dann kam er immer ſchon vor zehn Uhr nach Hauſe, wie es ſich für einen ordentlichen Bürger und Hausvater ziemt, der den Seinigen als gutes Beiſpiel dienen ſoll. In Gedanken bereitete ſich Frau Bauer auf die zu haltende Gardinenpredigt vor; ſie hatte den Mund auf dem rechten Fleck und an Worten fehlte es ihr nicht bei ähnlichen Gelegenheiten.— Die Glocke vom Stephans⸗