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dem geöffneten Grabe eines Kindes der Engel der Liebe und Vergebung zu ſtehen, um die Herzen und die Hände zu vereinigen. In dem gemeinſamen Leid ſchmilzt der Haß und die ſich miſchenden Thränen erweichen das ver⸗ härtete Gemüth und lockern wie eine wohlthuende Ueber⸗ ſchwemmung das dürre Erdreich, auf dem neue Blüthen erſtehen. Das war hier nicht der Fall, die Gruft wurde zu einem Abgrund und mit ihrem Kinde begrub Antonie den letzten, ſchwachen Reſt ihrer Zuneigung. Es war ihr, als ob ſie wieder frei geworden wäre, als hätte Eſſling jedes Recht an ſie verloren; ſie fühlte ſich wie eine Fremde in dem Hauſe ihres Gatten.

Achtes Capitel.

Wider alle Erwartung erholte ſich Antonie von dem furchtbaren Schlage, der ihr Mutterherz getroffen, in kurzer Zeit. Der Schmerz vermochte weder ihre Geſundheit, noch ihre Schönheit zu zerſtören; er gab ihr nur die Weihe der Verklärung; ihrem ganzen Weſen ein tieferes Gepräge, einen bedeutenden Zug geiſtiger Ueberlegenheit. Sie war durch die Schule des Lebens gegangen und hatte den Becher der Wehmuth und Trauer bis auf den letzten