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Der Ausrufer reichte darauf ſein Pergament Betheln, welcher es nahm— und eine Todesſtille folgte.

„Meiſter Huysman,“ ſagte Bethel endlich mit wankender Stimme,„Ihr ſeht, hier iſt mein Befehl; Ihr habt ihn vorleſen gehört. Ich bitte Euch flehent⸗ lich, habt einiges Mitleid mit Euch ſelber und verſchont die Augen von Chriſten mit einem gräßlichen Schau⸗ ſpiel! Ich bitte Euch flehentlich, verantwortet Euch!“

„Nein, Herr Sheriff,“ erwiederte Van Huysman. „Durch keine Handlung von meiner Seite will ich das ſchändliche und blutige Tribunal anerkennen, vor das

„Ihr mich zur Verantwortung ladet, nur um mich mit Formen des Geſetzes zu morden.“

„Dann müſſen wir den furchtbaren Richterſpruch vollziehen, welchen blos anzuhören unſer Fleiſch ſchau⸗ dert!“ ſagte Bethel.

„Der Wille meines Herrn und Meiſters ſei ge⸗ than!“ erwiederte der Geiſtliche, ruhig aufwärts bli⸗ ckend.„Ich bin hier, mit meinem Blut von der Wahr⸗ heit Zeugniß abzulegen— der Weg iſt dornigt, aber er führt zum Himmel!— ſchwarz und ſchreckhaft das Thor, aber es öffnet ſich zu ewigem Licht und Frie⸗

en!“

„Vielmehr zu ewiger Verdammniß!— und Seel' und Leib gehen in Deinem abgöttiſchen, falſchen Glau⸗ ben zu Grunde!“ rief Corniſh.

„Die Ewigkeit liegt vor mir— ich bin bereit, eine Ewigkeit an den Glauben zu ſetzen, der in mir iſt,“ entgegnete der Gefangene ruhig.

„Herr Rektor, ich bin hier, in einem chriſtlichen Geiſte Euch zu ermahnen, nicht Beides, den Leib und die Seele, zu verderben,“ ſagte Oates.„Seid nicht wie verbranntes Holz auf den Waſſern, ſondern bereut Eure Sünden, und—

„Guter Bruder Titus, ſtille,“ unterbrach ihn der Prieſter.„Ihr habt mich in dieſe Lage verrathen— aber beſchränkt Euern Eifer auf die Zerfleiſchung mei⸗