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Sir John ſchien über dieſe merkwürdigen Worte und die darin liegende verſteckte Drohung betroffen zu ſein. Er überließ ſich für mehrere Augenblicke einem tiefen Nachdenken und ging ſodann zu dem wilden Gefangenen, um einige leiſe Worte zu ihm zu ſprechen, auf welche Blood eben ſo leiſe antwortete. Sir John rief ſodann in ſichtlicher Bewegung aus:„Meine Her⸗ ren, ich muß ſogleich zum König,— ſorgt dafür, daß während meiner Abweſenheit niemand mit dieſen Bö⸗ ſewichtern ſpreche. Aber halt— laßt Jemand bei ihnen zurück, damit ſie ſich nicht insgeheim beſprechen können— aber nein, es iſt nicht nothwendig,— es kann nicht ſchaden.“

Der Lieutenant gab dieſe widerſprechenden Befehle in einem augenſcheinlich verlegenen Tone. Er hielt darauf bei ſeinem Sekretäre ſtille.

„Was meint Ihr, Shelley?— können wir ſie allein laſſen?“ ſagte er.„Beim Himmel! der König braucht nicht noch mehr Lügen über ſich ausgebreitet — he? Wir ſind ſicher, nicht wahr? Hört, William Lockyer, geht zu meiner Frau und ſagt ihr, ſie ſolle beim Ausfahren nicht mehr als drei Wächter mitneh⸗ men. Ich hoffe, daß zwiſchen hier und Temple⸗Bar keine große Gefahr für ihre koſtbare Perſon zu befürch⸗ ten iſt, obgleich Claude Duval ſich in der Gegend herumtreibt.“

„Oberſt Blood iſt bekannt als ein Mann, der verzweifelter Entſchlüſſe fähig iſt,“ antwortete der Sek⸗ retär zweifelhaft.„Es hat ſich zugetragen, daß Män⸗ ner von großem Muth, wenn ihr Unternehmen fehlge⸗ ſchlagen— wie zum Beiſpiel, Marcus Antonius bei Philippi,(nein— bei Alexandria— das war Brutus bei Philippi) geſetzwidrig die Hand an ſich ſelbſt ge⸗ legt, und ſo— den— den— entſchuldigt den Aus⸗ druck, Herr Blood— den Galgen betrogen haben.“

„Wenn ich das Ding— geſchweige das Wort ge⸗ fürchtet hätte, ſo wäre ich nicht hier, Herr Federfuchſer,“

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