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ſteht's nun? Innerhalb vierzehn Tagen werde ich ſtol⸗ zere Köpfe als ſeinen vor mir ſich beugen ſehen oder ich werde ſie auf den Block bringen!“

„Dann wollte ich, Du könnteſt meinen Feind, den alten Ormonde und ſeinen wilden Herrn Sohn auch auf die Liſte ſetzen,“ ſagte Blood grimmig lachend. „Aber, Herr Doktor, da unſere Sachen ſo gut im Gange ſind, ſo müßt Ihr mir in mein armes Haus in Alſatia folgen, und mit ſolcher Einſiedlerkoſt vorlieb nehmen, als ein vogelfreier Mann aufbieten kann.“

Oates willigte gerne ein, und der gaſtfreie Oberſt rief einen Bootführer herbei, der ſie nach ſeiner An⸗ weiſung den Fluß hinunter ruderte..

Mervyns Augen waren nun gewiſſermaßen geöff⸗ net, aber das Licht, das in ſeinen Verſtand fiel, war nichts weniger als angenehm. Die außerordentlichen Aufſchlüſſe, welche Oates gegeben hatte, verbunden mit ſeinen eigenen dunklen Ideen über den Gang der je⸗ ſuitiſchen Politik verwirrten zu gleicher Zeit ſeine Ur⸗ theilskraft und ſein Gefühl. Auf einer Seite ſtanden alle Vorurtheile ſeiner Jugend, die Liebe und Ehrfurcht, in denen er erzogen worden war; auf der andern eine geſpenſtiſche Erſcheinung von Schreckniſſen, von einer finſtern und ungerechten Politik, die er nicht in Ein⸗ klang bringen konnte. Seine Unkenntniß der Welt überhaupt und der wirklichen Lage der Menſchen und Verhältniſſe trugen dazu bei, ſein Urtheil aufzuhalten und ſeinen Verſtand zu einem Grade zu verwirren, der es ihm beinahe unmöglich machte, über die Wahrheit oder Falſchheit von Oates Angabe ſich eine Meinung zu bilden. Indeſſen fühlte er einen inſtinktmäßigen Abſcheu gegen dieſen Böſewicht, und hätte er die ſchreck⸗ lichen Folgen vorausſehen können, welche deſſen Mein⸗ eid nach ſich ziehen mußte, ſo hätte ihn ohne Zweifel nichts als wirkliche Gewalt bewegen können, länger den Weg ſeines Geſchickes zu gehen. Aber ſo ſchien er