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Kaum aber waren ſie auf feſtem Land, ſo warf der Freund die ihm läſtige Larve ab. Der Poliziſt, welcher für Portheims Bedienten bisher gegolten hatte, verhaftete ſogleich den Bankier im Namen des Geſetzes wegen muthwilligen und betrü⸗ geriſchen Bankerotts.

Das war ein entſetzlicher Schlag! Der be⸗ täubte und verwirrte Bankier brach in ein gräßli⸗ ches Gelächter aus, vor dem ſelbſt der verhärtete Baron ſchauderte. Die Ereigniſſe der letzten Zeit hatten des Bankiers Hirn bereits übermäßig ange⸗ ſpannt. Durch die fortwährende Unruhe, die fie⸗ berhafte Erregtheit während der Flucht und bei ſeinem Aufenthalt in London waren ſeine Geiſtes⸗ kräfte dermaßen zerrüttet, daß nur ein unbedeuten⸗ der Zufall hinzuzutreten brauchte, um den ſchlum⸗ mernden Wahnſinn plötzlich hervorzurufen.

Trotzdem wurde er in das Kriminalgefängniß abgeliefert, nach wenigen Tagen indeß mußte er dem Irrenhauſe übergeben werden.

Auf der Schwelle deſſelben kauerte der ver⸗ rückte Buchhalter, der endlich auch hier ein Aſyl

gefunden hatte. Beide Wahnſinnige ſtarrten, ſich erkennend, ei⸗