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— Aber ich denke nicht daran, ſie ſo bald zu verheirathen. Kommt Zeit, kommt Rath.—

Der Baron ließ ſich keineswegs durch ſolche Antworten abſchrecken, ſondern verfolgte mit der größten Beharrlichkeit ſeinen Herzenswunſch. Er hatte Anna's Tanten zu gewinnen gewußt und be⸗ ſuchte Theodorens Leſeabende, wo er ſicher war, die Holde anzutreffen. Höchſt fatal war ihm bei dieſer Gelegenheit die Anweſenheit des jungen Buch⸗ halters, der ein ſehr ſchönes und ſonores Organ beſaß und deshalb ein für alle Mal für die literariſchen Thee's der Doktorin eingeladen war. Gewöhnlich las Adolph die Liebhaber, während Anna die Rollen der Geliebten übernahm. Beide aber ſprachen ihre Partie mit einem ſolch natür⸗ lichen Feuer, einer ſo wahren Innigkeit, daß der eiferſüͤchtige Portheim ſich eines immer mehr auf⸗ keimenden Verdachtes nicht erwehren konnte.

Anna war gegen ihren alten Freund noch immer unverändert geblieben, nur eine ſüͤße Be⸗ fangenheit, eine unausſprechliche Scheu hielt ſie von der früheren Vertraulichkeit zurück. Manchmal nur legte ſie in holder Selbſtvergeſſenheit ihre Hand in die ſeinige, plotzlich aber zuckte ſie zuſammen, er⸗