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im Kopf ſchwindelt, wenn ich nur daran denke. Reiſen Sie mit, Vater Lars, bedenken Sie, wie luſtig das ſein müßte. Eine ganz andere Welt zu Geſicht zu bekom⸗ men... das iſt doch Etwas. Und dann heimſchreiben dürfen— und kein ſchwediſcher Bauer ſein müſſen, ſon⸗ dern ein wahrer Herr, der thut, was er will. Denn ſehen Sie, ſo viel iſt ſicher, daß man da drüben frei iſt, wie ein Vogel, ganz frei. Wie luſtig würden wir es nicht haben, Vater Lars! Wie andre Menſchen leben zu dürfen und ſich von Niemand kujoniren laſſen zu müſ⸗ ſen. Sie kommen doch mit, Lars? O ja, ich ſehe es Ihnen ſchon au.“

edeh achtete genau auf jedes Wort, das Hans prach.

„Trink, Haus, trink! Du gehſt alſo nach Amerika. Trink... trink.“

Hans trank jetzt mit erhöhter Zuverſicht. Amerika und der Branntwein gaben ihm Munterkeit und Muth.

„Es iſt jetzt ganz ſicher ausgemacht,“ begann Hans zu prahlen,„daß ich mit dem erſten offenen Waſſer von hier fortreiſe. Maja nehmenich mit, denn ſehen Sie, ſie iſt doch einmal meine Frau, und man muß auch an Etwas denken. Am Ende April oder zu Anfang Mai geht es fort, denn...“

Lars hatte ihn jetzt auf den gewünſchten Gegen⸗ ſtand gebracht und mußte, daß er jetzt nur noch ſeine Redſeligkeit zu unterhalten brauchte, um Alles, was er nur wollte, aus ihm herauszulocken.

„Es wäre verdammt angenehm,“ meinte Lars, „wenn ich auch mit könnte; aber ſiehſt Du, das iſt eine Sache, die... die...“

Hans faßte Lars beim Arm. Hans war immer ein beſcheidener, armer Schlucker geweſen, der ſo leicht das Böſe wie das Gute that, ohne daran zu denken, ob es böſe oder gut war.

„Hören Sie jetzt, Vater Lars,“ ſagte Hans,