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und Töchter, von der„Mamſell“ oder Wirthſchafterin des Kommandanten herab bis zu Jungfer Malchen, der Tochter oder Mündel der Frau Halling, welche die Koſtreichung für die Gefangenen und Sträflinge übernommen hatte, fehlte jemals in der Kirche, wenn Herr Stirnbrand Abendlektion oder Frühpredigt hielt. Seltſamerweiſe aber machte ſich der Kaplan den Vortheil nicht zu Nutze, welchen er bei den Frauen errungen hatte, denn er bediente ſich kaum der oft wiederholten Einladungen zum Beſuch im Familienkreiſe, welche er von der erſten Anſtandsviſite an von all den Frauen erhielt. Die Frauen aber ſind bei all ihrer Großmuth gegen ſolches Ge⸗ bahren nicht allzu nachſichtig, und in der Meinung, daß dahin⸗ ter doch etwas Apartes ſtecken müſſe, verbanden ſie ſich gleich⸗ ſam ſtillſchweigend, ihn genauer zu beobachten. Man forſchte bei dem Feſtungsboten, welcher den Verkehr mit dem nahege⸗ legenen Poſtamt beſorgte, an wen der neue Kaplan Briefe richte oder ob er viele und namentlich von weiblicher Hand empfange. Aber der alte Stelzfuß konnte ſich nicht erinnern, jemals mehr als Amtsbriefe oder etliche Male ein zierliches Billet an die Miniſterin von Rhodich aus den Händen des Kaplans empfangen zu haben, und die für ihn eingehende Correſpondenz beſtand meiſt nur in den ſchweren Briefen mit großen Amtsſiegeln und dem bekannten blauen Livree⸗Couvert der Kanzleien. Auf unbegreifliche Weiſe ging aber eines Tages das Gerücht von Mund zu Mund, Herr Stirnbrand bringe ſeine Huldigungen und widme einen Theil ſeiner Frei⸗ ſtunden beſagtem Malchen, der Tochter einer Frau, welche auf der ſozialen Rangleiter der Einwohnerſchaft von Starn⸗ burg ſo ziemlich eine der unterſten Stufen einnahm. Die Frauen der guten Geſellſchaft wollten erſt der neuen Kunde