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— Wir müſſen ſehen, ob eine von ihnen Diejenige iſt, die wir ſuchen.

— So laß uns eilen. 4

Es waren Araktſchejew, Petſcherin, der Uhlanen⸗ rittmeiſter und der Senatsſekretär, die ihre Jagd auf die unbekannte Schöne, welche ſie ſo ſehr bezaubert hatte, fortſetzten.

Willanow glaubte die Stimme zu erkennen. Die Prinzeſſin bebte und das Blut gerann in den Adern der beiden Mädchen.

Die Stimmen kamen immer näher.

— Man verfolgt uns, bemerkte Willanow.

f— Wohin ſollen wir uns wenden? fragte die Prin⸗ zeſſin.

— Mein Gott. ich weiß nicht.

Die Mädchen waren jetzt dicht bei dem Wagen.

— Laſſen Sie uns hineinſteigen.

— Laß uns das thun.

Ein Bedienter wartete an dem offenen Wagenſchlag. Mit einem Sprung waren die Mädchen drin, und der Schlag wieder geſchloſſen.

Die Verfolger hatten ihr Verſteck bemerkt und eil⸗ ten ihnen nach.

Die Prinzeſſin war außer ſich vor Angſt.

Fahr zu, rief ſte, fahr zu!

Der Wagen fuhr im geſtreckten Galopp davon.

— Verdammt! fluchte Araktſchejew.

— Welcher Unſtern! brummte Petſcherin.

— Der Teufel treibt mit unſern Neigungen ſeinen Spaß, murmelte der Uhlanenrittmeiſter.

— Habt ihr das Wappen am Wagen geſehen? fragte der Senatsſekretär; es war ein kaiſerliches Wappen.

— Ein kaiſerliches?

— Beim Henker, das Ding wird immer pikanter.

Während ſie noch daſtanden und dem Wagen nach⸗ blickten, verſchwand er aus ihren Augen.